第八講： 研究是理性，信仰是生命

*龍：幫助社會很重要嗎？
　　
*師：很重要，因為這是另一種建設，譬如幫助社會安定和諧。現在你的文章發表之後，讀者有兩種反應，正面、反面都有，這對社會也有幫助，就是你提出正面的批判、對正義的釐清、對事情的觀察。但是不是讀者看了文章，就一定照著你的建議去做？不一定，有一部分可能會被採納。
　　
*龍：我倒不是關心這個。而是說，我一旦去思索生命的根本問題，寫作這件事就變得無關緊要、沒有意義。難道您不鼓勵我乾脆不要寫作，而去思索生命更大的問題？
　　
*師：我還是這麼講：寫作是有用的。你點了一把火，帶動很多人的反應、討論，形成一種影響。寫作是你的特長之一，宗教探索則是另一種態度。你不能以寫作的思索態度，去探索宗教的深層內涵，這兩種態度是不一樣的。
　　
　　譬如說，我是佛教的宗教師，也是佛教學者。當研究經典文獻時，我是抱著做學問的態度，進行文獻的研究考證；可是信仰不同，信仰是我的生命。
　　
　　像我手上經常拿著一串念珠，時時刻刻都在念佛——念「阿彌陀佛」，如果從學術考證上來講，在釋迦牟尼佛時代，根本沒有「阿彌陀佛」這樣一尊佛。又譬如 「觀世音菩薩」，並非真實的歷史人物，而是佛經上記載由釋迦牟尼佛講出的，再繼續考證，「觀世音菩薩」並非一開始就有，要到西元前二世紀左右，「觀世音菩 薩」的名號才出現。自此以後，經典記載觀世音菩薩的事跡愈來愈多，加上觀世音菩薩的感應非常豐富，於是漸漸形成了觀世音菩薩的信仰。
　　
　　如果從學術的角度去探究，觀世音菩薩的信仰是不成立的，阿彌陀佛的信仰也有問題。但我還是經常念佛，經常念觀世音菩薩，我甚至常說，法鼓山就是觀世音菩薩的道場。
　　
　　這聽起來很不可思議，卻是信仰的功能，不僅對我自己非常有用，也幫助了許多人。許多人在失意、絕望的時候念觀世音菩薩，藉由信仰的力量通過難關。這樣的例子非常多。

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* 龍女士：寫作是個人生活和生命的全部，要探求生命，就得放下生活。

*大師：謀求生活，如寫作，是社會其中一種生活方式，這種方式對人有幫助，能提供一個和諧的社會需要，對人有幫助，它是一種人生態度。探索生命價值是另一種態度，不能用謀生這態度去追尋生命的深層內涵。信仰是關乎個人生命，以念經比喻，念「阿彌陀佛」，「觀世音菩薩」原來都沒有，是釋迦牟尼，佛，自己說的，「觀世音菩薩」的名號也很遲才出現。學術的角度去探究，觀世音菩薩的信仰是不成立的，但佛的道理，常念 觀世音菩薩對自己有幫助，是信仰的功用，通過這樣的方式是有幫助。

*信神的：人存在就有個別的功能，在社會上提供他的幫肋，人不應離開，他是可以離開，因為是個人的自由。人有自己因為生存而生的人生態度，人有尋求生命意義時產生另一類態度，二種態度產生對社會的不同影響和幫助。信神的是第三類的態度，尋求的是個人真正存在的意義，不是一個人，是二性之間的存在意義。這二性是社會的根本，是世界存在的必然。二性之間的互動，可以因為多變，讓世界產生更多的可能。世界的存在因為有人，無人的世界一點意義都不存在，人是管理這世界，它是人賴以為生的機制，管理不好的後果，人無法生存。這管理也包括自己，因為一切都由 [慾] 中產生，可以是好可以是不好。

人間好壞在乎個人，就是個人的人生態度。